再往前行进便是绕行回宫，且后续并未安排其他节目。

    随行的百姓见识够了大都不愿再跟随，转而回至街市继续沉浸于中秋佳节中。其余紧随的人员则被兵士一一劝阻，意味着接下来的行程不由旁人参与。

    依照靖王的性子怎会败兴而归，不难看出前两回合他确实没有多加为难，甚至故意露了破绽。可其所做是意欲何为，南宫焱暂未想明白之际，倒是收到了一则极好的消息，称靖王准备的人体炸弹已悉数寻回，以及皆已脱离危险。

    得此消息，所有人都松了口气，未造成百姓伤亡是为幸事。然知情者们却又不敢懈怠，毕竟大家猜不透靖王之后会耍什么招数。

    远离闹市后，帝君的神色逐渐变差，疲态尽显。守在她身旁的韩君后对帝君的异样不管不顾，实则不知从何时起他也换上了木讷的表情。

    华昱离车辇较近，第一时间察觉状况有变，她刚想出口询问，但被靖王打断。

    “夜风寒凉，还不给帝君放下纱帘，怎么当的差！”

    宫人被靖王猝不及防的呵斥声吓得心惊胆战，口中念叨着“小的该死”，慌忙将纱帘落下，而外人只得看到车辇内显现出的模糊身影。

    待做完这些，靖王仍觉不甚满意，扯着喉咙提醒道：“快要入宫门了，大伙都打起精神来，可别懈怠丢了天家的颜面。”

    大家听得此话，大体被靖王的呵斥所震慑，一时间奏乐声和脚步声响亮不少。

    华昱不得不收回试探，耐心地等待出手时机。

    这会儿，队伍浩浩荡荡往回赶，路途再无阻碍，顺利得让人不可置信。

    宫门大开，近在咫尺，似乎没有任何异常。南宫焱眼观六路耳听八方，忽地瞧见那门口及城楼上的守卫站位无规律，人数较出发前好像多了些，她顿生一股不好的念头。

    恰逢红昭归队，身旁挟持着一位蒙面男子，其正是严华的次子严景元。

    “将军，人带来了。”红昭禀告道。

    严景元终于挣脱束缚，看清眼前之人是南宫焱，一时间恼羞与惧怕的情绪席卷而来。

    “南宫焱，你好大的胆子，我好歹是兵部尚书严华之子，你唆使这毒妇……”

    红昭闻言立马给他一记眼刀，吓得严景元短暂噤声，再次开口时语气已然弱了三分。

    “你可知挟持……朝廷命官之子乃大罪，你可担当不起，还……不快把我放了，我便不追究你们的恶行。”

    红昭全然未理会他的控诉，扯了根布条将其的嘴堵上。

    “眼下情况如何？”

    南宫焱时刻盯着队伍的动向，忧心道：“寻找身绑火药的百姓时，我们调动过多安插在其他地方的人手，导致看守宫门的人数骤降，恐怕宫内外的守卫已经换上了靖王的人。”

    红昭惊愕道：“帝君和公主们岂非危矣，如何是好？”

    此刻帝君的车辇已踏入宫门，逐渐被黑暗吞噬。

    靖王勒住马匹并退至宫门旁，亲自监视队伍一点点的进入宫门内，仿佛是在提前合算自己的猎物。

    “来不及了，趁宫门还开着只好硬闯试试。”南宫焱拉过一匹马，叮嘱道，“带上严景元，其余人等暂且候命。”

    红昭听令，不管严景元的反抗，将其扔上马背。三人两马直奔宫门。

    突如其来的骚动声引起守卫的注意，短时间内大批守卫有序集结，在队伍前形成一道坚固的防线。

    南宫焱铿锵有力道：“前线有急报传来，需得向帝君禀告，还请靖王莫要阻拦。”

    说话间，帝君及公主们皆已入了宫门，剩余的人员正井然有序地往宫内行进。

    靖王优哉游哉地驱马至南宫焱面前，挥手示意守卫收起武器。

    “尔等甚是没规矩，明晃晃的刀剑怎可对准姚国大将军呢。”靖王看穿南宫焱的谎话，也不揭穿而是笑盈盈道，“私以为南宫将军不喜热闹，想来本宫会错了意。既然来了，不妨一起入宫瞧出好戏，本宫还曾想若是你不在，必定少许多乐趣。”

    “靖王殿下，万万不可。”有随从劝阻道。

    靖王不屑道：“轮得到你来教本宫做事？”

    “不敢。”随从低头认错，愤然调度指令给南宫焱放行。

    南宫焱紧跟队伍后，一并进入宫内。

    全员入了宫，兵士立即守住关口，厚重的宫门缓缓关闭发出沉闷的声响，隔绝内外的世界。

    队伍前头有些小骚乱，看情况似乎已被控制住。

    “靖王你可知自己在做什么，胆敢抓我们。”

    是二公主长宁的声音，南宫焱远远望去，三位公主已被守卫绑住，不知情的官员则被同样包围，帝君和安平的车辇前亦是安排了人员看守。

    靖王不顾此起彼伏的谩骂声，反倒是愉悦地欣赏眼前的景象。

    “不愧是我看中的人，面对如此局面，你还能泰然自若，颇具你娘当年的风采。”

    南宫焱面色不惧道：“你现在收手还能保全体面。”

    靖王哂笑道：“常年驰骋于沙场的‘火魔头’口中说出的话，谁能信。你更该知晓箭已离弦断无回戈之意，此战本宫志在必得。”

    南宫焱不再多言，因着现在的靖王情绪亢奋，丝毫听不得任何话语。换言之，她是当真想坐上那个位置，执念深种已成顽疾。

    然而，改朝换代自古以来都非易事。

    靖王吩咐兵士将违令者全部绑了手脚，然后继续催促所有人往大殿的方向前行。

    南宫焱倒是未被束缚手脚，仅是身边多了一队人马看管，心道这厮也过于自负，居然敢留个大隐患。不管如何先得在上殿前救下帝君，想必靖王要在殿堂逼其退位，届时便难以回转局势矣。她偷瞄前面的状况，趁周身守卫不备给红昭使了个眼色。

    情况危及，暂先堵上一把。南宫焱深吸一口气，猛地用腿敲打马匹，马儿吃痛立刻飞奔而起。她继而一个翻身跃于马背之上，借势向前连跳几丈，离帝君的车辇愈发接近。

    这套动作行云流水，属实一瞬间的事情，本是看管南宫焱的守卫个个看傻了眼，半响才回过神，急急忙忙冲上去抓捕她。

    红昭眼见火力被将军所吸引，瞅准无人在意的空当，带着严景元一路飞驰，直至帝君车辇的另一边。

    她二人与帝君一字排开，车辇两边本有守卫护着，紧接着追上来两拨人手，分别包围住那两危险人物。

    靖王不疾不徐地接近南宫焱，从容道：“本宫同意你们进来自是做了万全的准备，何必飞蛾扑火呢？”

    南宫焱对车辇上的赶马人厉声道：“孙新喜你可知自己所为是大逆不道，当诛九族。”

    靖王冷哼一声，默默看戏。

    孙新喜自上次被南宫焱收拾后，深知对方的雷厉手段，她在场意味着事情会有转机，但另一方的靖王许了丰厚的报酬且又是不好惹的主……刹那间，她低垂着头，陷入两难的抉择。

    “孙新喜，你倒是睁眼瞧瞧这位是谁，若再执迷不悟，你俩可谓是断无结果。”红昭揪住严景元的后衣领，使其现出真身。

    严景元何时见过此等阵仗，他又不痴不傻，短时间内也够了解些许缘由。他早已吓得哆哆嗦嗦，半阖着眼帘不敢乱瞄。

    孙新喜霍然偏头向红昭的方向寻找，眸中闪烁着错愕的光亮，不禁呢喃对方的名字。

    “呀，真是有情有义，着实令人动容。”靖王鼓掌道，语气中透着锋芒，“孙大人是得好好选择阵营。”

    孙新喜左顾右盼，一边是心尖上的人，一边是断生死的主。其实她心中了然，当下选择哪边都只剩死路，可是想活的念头占据了整个心房。她面目狰狞，嘴角渗出丝丝鲜血，无意间抬手拉动缰绳。

    南宫焱和红昭双双注视孙新喜的一举一动，忽视了现场还有个不讲武德之人。

    靖王悄悄要了把弓，拉弓搭箭直指严景元的心脏。

    “红昭！”南宫焱察觉时，靖王的箭已经离了弦。

    危急关头，红昭凭借应对危险突袭的直觉，一把拖住严景元往后躲避。虽是躲过要害，但她的反应仍是慢了一拍，飞来的箭刺穿严景元的大腿。

    严景元只觉天旋地转，恐惧和钻心的疼痛交织，以为自己没了活路，一口气没喘上来便昏死过去。

    靖王摇头道：“差一点儿，可惜。”

    “你为何要动他……”沉默良久的孙新喜低吼道，瞬间眼眶泛红，“还有你们，装什么大义，为什么要带他来这里受累……”

    想加官进爵，想和心爱之人过好日子，何错之有？而今却是什么都没有了，孙新喜心中的委屈以及不服令她狂躁不安，她摔打缰绳驱马奔跑。

    六匹宝马拉着车辇狂奔，岂是一群兵士能轻易阻拦的易事。场面顿时乱了套，其中不乏有部分看不惯靖王的官员，乘势给那些追兵制造些麻烦。

    “你们去把那疯子拿下，这两人也要给本宫看好了。”一向淡定自如的靖王业已变了脸色，驾马跟上帝君的车辇，无论如何重要人质必须在手方能安心。

    南宫焱见势当然无法坐以待毙，与周围的兵士奋力厮杀，恰逢三位公主脱困，再加之越来越多反抗的官员加入，两方势力倒也能对上两三个回合。

    “你去救君母，这边由我们顶着。”华昱背对南宫焱命令道，“姚不能落入靖王手中。”

    南宫焱干净利落地解决跟前的反贼，抬眼看了眼人群中安平所在的车辇，小声道：“大公主小心，还请劳烦殿下看顾安平的安危。”

    两人点头示意，她便毅然朝孙新喜追赶。

    眼下孙新喜宛如疯魔状态，驾着车辇横冲直撞，后面兵士紧随。眼见其将要冲往大殿，她却猛地拉拽缰绳，瞬时马匹发出阵阵嘶鸣声。孙新喜硬生生地调转车头，冲向追兵人群内。

    所有人皆未料及她会采取如此激进的方式，来不及做后撤应对，一时间乱作一团。

    南宫焱反而因此缩短了追逐进程，她借着倒地的兵士作为踏板，两三下超过靖王跃上帝君的车辇。她眼疾手快将孙新喜打晕，一手夺过缰绳稳住马车，一手握长枪直立于车辇上，虎视眈眈地盯着周围的兵士。

    没受伤的兵士们提刀步步相逼，但无一人敢出头上前挑衅。

    正当两方僵持不下时，车辇内传出浑厚的声音。

    “够了，闹剧也该到此为止了！”